Châteaux de la Côte d'Azur : châteaux historiques à Saint-Tropez, Cannes, au Cap d'Antibes, à Nice, Èze et Saint-Jean-Cap-Ferrat
Les véritables châteaux sont rares sur la Côte d'Azur. La plupart des grandes demeures du littoral sont des villas, mais quelques châteaux ont traversé le temps, nombre d'entre eux construits à la Belle Époque et dans les années 1920 par de grandes familles venues de toute l'Europe. Certains ont été soigneusement restaurés et sont aujourd'hui des résidences privées ou proposés à la location, tandis que d'autres sont devenus des hôtels de luxe.
Voici une sélection des châteaux les plus célèbres de la Côte d'Azur, de Saint-Tropez à Èze.
Saint-Tropez : le Château Saint-Tropez
Le Château Saint-Tropez est l'un des rares châteaux du village de Saint-Tropez et de ses environs. Il a été rénové avec beaucoup de goût et d'élégance, et bénéficie d'une situation remarquable, au centre du village. C'est aujourd'hui une résidence privée, où ses propriétaires séjournent et donnent des réceptions privées. Elle n'est pas ouverte au public.
Cannes : un château de 15 chambres près de Cannes
Près de Cannes, ce château de 15 chambres (réf. FJ1) offre un cadre magnifique et des intérieurs élégants. Il est proposé à la location pour des séminaires d'entreprise et des mariages, et a également servi de maison des juges pour l'émission X Factor.
Cannes : le château de la Croix des Gardes
Le château de la Croix des Gardes se dresse sur la colline de la Croix des Gardes, au-dessus du centre de Cannes, avec vue sur les îles de Lérins et la Méditerranée. Il a été construit à partir de 1919 pour l'industriel suisse Paul Girod, dans un style florentin, dans le quartier autrefois appelé le quartier des Anglais.
Le château est surtout connu pour son rôle dans le film d'Alfred Hitchcock La Main au collet, sorti en 1955, avec Cary Grant et Grace Kelly, où il apparaît comme la villa des Sandford. Il aurait également servi de décor au réalisateur Alain Resnais pour L'Année dernière à Marienbad en 1961. Il accueille aujourd'hui des événements privés et des séjours d'exception.
Montauroux, près de Cannes : le château de la Colle Noire
Le château de la Colle Noire, à Montauroux, à environ une heure au nord-ouest de Cannes, était la demeure de cœur de Christian Dior dans le Sud de la France. Il acquiert le domaine en 1950, le fait réaménager par l'architecte André Svetchine et le décrit comme sa vraie maison, celle où il souhaitait se retirer. Il meurt en 1957. Après avoir changé plusieurs fois de mains, le château est acquis en 2013 par Parfums Christian Dior, qui fait partie du groupe LVMH. À la suite d'une importante restauration, il rouvre ses portes en mai 2016. Le château est aujourd'hui la maison patrimoniale de Dior en Provence, où la marque reçoit ses invités et partenaires et organise des événements privés. Des roses et du jasmin y sont cultivés pour les parfums Dior, dont le parfum baptisé La Colle Noire, et le domaine n'ouvre au public qu'en de rares occasions.
Cap d'Antibes : le château de la Garoupe
En 1907, Sir Charles McLaren, futur Lord Aberconway, acquiert environ quatre acres à l'extrême pointe du Cap d'Antibes, un promontoire sauvage alors presque vierge. Il confie à l'architecte anglais Ernest George le soin de concevoir une demeure à la hauteur du site. Le résultat est le château de la Garoupe, avec sa longue façade rythmée de fenêtres en demi-lune et son grand escalier de pierre qui descend jusqu'à la mer.
Les jardins sont l'œuvre de son épouse, Laura McLaren, Lady Aberconway, jardinière passionnée. Autour de la demeure, elle aménage des jardins à la française, une pergola et des rosiers grimpant jusqu'à 12 mètres, ainsi que des iris et des bégonias. Ils comptent rapidement parmi les plus beaux jardins de la Côte d'Azur, et en 1919, le duc de Connaught vient les visiter.
Dans l'entre-deux-guerres, le château vit l'âge d'or de la Riviera. Cole Porter et son épouse Linda, Pablo Picasso et Ernest Hemingway y séjournent ou le fréquentent. Le château revient ensuite à la fille de Lord Aberconway et à son époux, Sir Henry Norman, qui agrandit la demeure et y ajoute un étage. Il reste dans la famille McLaren pendant près d'un siècle. En savoir plus sur son histoire.
Sur environ huit hectares descendant jusqu'au bord de l'eau, à la pointe du Cap d'Antibes, le château de la Croë est l'une des demeures les plus spectaculaires de la Côte d'Azur. Il est achevé en 1927 pour Sir William Pomeroy Burton, directeur général d'Associated Newspapers, sur les plans de l'architecte et décorateur français Armand-Albert Rateau. Son architecture classique blanche évoque une demeure de campagne anglaise transposée en Méditerranée.
Le château devient célèbre dans le monde entier en 1938, lorsque le duc et la duchesse de Windsor le louent, deux ans après que le duc a renoncé au trône britannique sous le nom d'Édouard VIII. La duchesse le redécore somptueusement, et pendant plus de dix ans, La Croë est l'une des adresses les plus prestigieuses d'Europe. Le couple y reçoit têtes couronnées et personnalités politiques, dont Winston Churchill, et les invités se souviennent du duc dînant en tenue des Highlands, accompagné d'un joueur de cornemuse. Les Windsor quittent le château en 1949.
Il appartient ensuite successivement aux armateurs grecs Aristote Onassis et Stavros Niarchos, et a depuis été restauré avec le plus grand soin. Le château de la Croë se dresse à côté de la villa Eilenroc, sur l'un des plus beaux littoraux de la Riviera.
Nice : le château de la Tour du Mont Boron
Le Château de la Tour du Mont Boron est une propriété d'exception sur la colline du Mont Boron, avec une vue superbe sur le port de Nice, la colline du Château et la baie des Anges. Il a été rénové selon des standards très élevés par un célèbre designer danois et il est maintenant disponible à la location.
Èze : le château Eza
Le château Eza a été construit il y a plus de 400 ans dans l'enceinte du village médiéval d'Èze, qui domine la Méditerranée entre Nice et Monaco. En 1920, le prince Guillaume de Suède s'installe à Èze et en fait sa demeure ; pendant des décennies, on l'appelle le château du prince de Suède.
Depuis 1987, c'est un hôtel-boutique de luxe de 14 chambres et suites, dont beaucoup disposent de terrasses privées avec vue sur la côte, ainsi que d'un restaurant étoilé au Guide Michelin.
Èze : le château de la Chèvre d'Or
Tout près du château Eza, le célèbre château de la Chèvre d'Or est un hôtel de luxe du village médiéval d'Èze, doté d'un restaurant étoilé au Guide Michelin et d'une vue panoramique sur la Méditerranée.
Saint-Jean-Cap-Ferrat : le château Saint-Jean
Le château Saint-Jean se dresse en bord de mer, au cœur de Saint-Jean, tout au début de la presqu'île de Saint-Hospice. Construit en 1899 dans un style néogothique vénitien, ce château magnifiquement restauré est une propriété privée, ni à louer ni à vendre.
Pour aller plus loin
- Le Figaro : Découvrez l'un des plus beaux châteaux de la Riviera, sur le château de la Croix des Gardes
- Daily Mail (en anglais) : le château de la Riviera où Grace Kelly et Cary Grant ont tourné La Main au collet
- Patricia Morrisroe : Château Dior, sur le château de la Colle Noire